La citronella è una bellissima pianta da giardino e una gustosa aggiunta alla tua cucina. Puoi coltivarlo in un letto o in un contenitore.
Perché ( Cymbopogon nardus il nome botanico) proviene dal sud-est asiatico dove è caldo e umido, cresce bene nella maggior parte dei giardini soleggiati (zona 9+) e fa da sfondo eccellente per il tuo orto.
Questa erba alta simile all’erba può anche fungere da funzionale divisorio per la privacy perché cresce fino a sei piedi di altezza. In questo articolo parleremo della cura della citronella nel tuo giardino di casa. Continuate a leggere per saperne di più.
La citronella è sensibile al freddo
Se le temperature nella tua zona scendono sotto i 40 gradi Fahrenheit, dovrai piantare la tua citronella in un contenitore in modo da poterla portare durante i mesi più freddi. Durante la stagione calda, assicurati di posizionare le tue piante in modo che ricevano il pieno sole.
Coltiva piante di citronella nell’aiuola o nel contenitore del tuo giardino
Se pianti in un letto, assicurati che il terreno sia fertile e sciolto e abbia un buon drenaggio. Una miscela di due parti di terriccio e una parte di compost è l’ideale. Evita il terreno argilloso perché non drena correttamente. Uno scarso drenaggio può portare al marciume radicale e può privare le tue piante di sostanze nutritive.
Quando posizioni le tue piante nell’aiuola, assicurati che ci sia almeno un metro di spazio tra ogni pianta. La citronella è un coltivatore entusiasta e si diffonderà rapidamente per riempire lo spazio.
Se stai piantando in un vaso, assicurati che il contenitore sia almeno di almeno 16 pollici da un lato all’altro. Un secchio da cinque galloni è una scelta perfetta. Ricorda di praticare molti fori di drenaggio e di mettere uno strato di roccia sul fondo per favorire un buon drenaggio.
Requisiti di acqua e fertilizzanti per la citronella
Quando coltivi la citronella, ricorda che ama stare in un terreno sempre leggermente umido. A differenza di molti tipi di piante, non dovresti lasciare che il terreno si asciughi tra un’annaffiatura e l’altra. Durante la stagione di crescita, annaffia regolarmente e controlla ogni giorno che il terreno non sia asciutto. Ciò è particolarmente importante quando il clima è caldo e secco.
Utilizzare un fertilizzante idrosolubile ad alto contenuto di azoto su base settimanale durante i mesi estivi. In tutti gli altri momenti, le tue piante di citronella dovrebbero essere fertilizzate una volta al mese.
Cura della citronella in inverno
Per le piante all’aperto in inverno, dovresti fare attenzione a proteggerle dal gelo. Se sono previste temperature molto fredde, assicurati di coprire le piante del tuo giardino con coperte fino a quando non sarà passato tutto il pericolo di gelo.
Per le piante da contenitore, è più intelligente portarle in casa per tutto l’inverno. Tienili vicino a una finestra che si affaccia a sud in modo che possano ricevere quanta più luce naturale possibile. In alternativa, puoi usare le luci di coltivazione.
È anche possibile svernare semplicemente le tue piante raccogliendo la maggior parte delle foglie e scavando le radici insieme a tre o quattro pollici del gambo. Queste parti della pianta possono svernare se conservate in un’area ben ventilata e buia che rimane costantemente sopra i 40 gradi per tutto l’inverno. Una volta passato tutto il pericolo di gelo, puoi ripiantare le radici all’aperto.
Parassiti e animali domestici
Potresti essere sorpreso di apprendere che ai gatti piace l’odore e il sapore della citronella. Se hai un gatto domestico, potresti prendere provvedimenti per tenerlo lontano dalla citronella!
Al contrario, a molti parassiti del giardino non piace l’odore della citronella. In effetti, la citronella all’aperto è un’eccellente pianta da compagnia per aiutare a tenere lontani i parassiti dalle altre piante.
La citronella è una delle migliori piante repellenti per zanzare consigliate per l’uso nel paesaggio.
Comunque sia, la citronella non è impermeabile ai parassiti. Sebbene la citronella respinga molti insetti indesiderati, è anche soggetta a qualche infestazione da parassiti. Ciò è particolarmente vero se tieni le tue piante in casa.
Attenzione agli acari! Se vedi delle macchioline chiare sulle foglie della citronella, porta la tua pianta all’aperto e irrorala vigorosamente con acqua tiepida. Questo farà cadere gli acari.
Come raccogliere la citronella
Durante la stagione di crescita, puoi raccogliere la citronella per usarla in cucina e come tè. Un modo semplice è tagliare le foglie secondo necessità per l’uso in cucina e bevande. Le foglie possono essere essiccate per tenerle a portata di mano per l’uso quotidiano.
Cerca steli spessi circa mezzo pollice e tagliali vicino al terreno usando un set affilato e pulito di cesoie da potatura o un coltello.
È una buona idea portare con sé un secchio d’acqua e immergere immediatamente i gambi nell’acqua fresca mentre si procede. Puoi mantenerli freschi sul bancone della cucina conservandoli in un vaso o in un bicchiere di acqua a temperatura ambiente. Cambia l’acqua ogni giorno per evitare ristagni e marciume.
Puoi anche conservare i gambi di citronella nell’idratatore del tuo frigorifero per alcuni giorni. In alternativa potete congelarli.
Godersi la citronella
Il sapore di questa deliziosa erba è piccante e limone. È un’ottima aggiunta a numerosi piatti asiatici. L’olio essenziale di citronella è popolare per l’uso nelle candele che respingono le zanzare. Per la cottura si utilizza la parte inferiore dei gambi e il bulbo. Per il tè alla citronella, usa le foglie. Il tè alla citronella è gustoso e molto lenitivo per mal di gola e mal di stomaco.
